Proporciones en fotografía

Seguimos de confinamiento, así que fuera de las tareas laborales hay que buscar alguna actividad que permita evadirse un poco de la situación.

A raíz de uno de los webinars impartidos por el maestro José Benito Ruiz dentro del ciclo organizado por Mario Rubio en su Academia de Fotografía (https://www.fotografonocturno.com/yomequedoencasa/) he vuelto a revisar un tema que siempre me pareció interesante: el de las proporciones en fotografía.

Evidentemente no voy yo a explicarlo mejor que José Benito, pero simplemente por hacer un brevísimo resumen serían una serie de pautas, guías, ayudas... (ojo, no reglas ;) de las que se puede echar mano a la hora de repartir, por ejemplo, el porcentaje que aparece en una fotografía de cielo vs. suelo, o primer plano vs. fondo, etc.

No hay ninguna regla que dictamine cuál proporción emplear, ni que una proporción sea mejor que otra... son sólo una serie de ratios ampliamente empleados no sólo en fotografía, sino en el arte en general. Por su puesto, la decisión de escoger una u otra dependerá tanto de la escena ante la que nos encontremos como del gusto personal del autor, pero su conocimiento y el conjunto de características que por lo general llevan asociadas puede ayudar a dotar de mayor fuerza a la idea que se desee transmitir.

Para verlo en más detalle, en el propio blog de José Benito hay una excelente entrada acerca del tema, explicando el origen y las características que pueden potenciarse con cada una de estas proporciones:  http://josebruiz.com/blog/las-proporciones-mas-utilizadas-en-fotografia/. Como no podría ser de otra forma, recomiendo encarecidamente su lectura

En esta entrada, lo que comparto es una pequeña acción que permite en Photoshop definir una plantilla para identificar todas las proporciones detalladas en la entrada anterior (ver Fig. 1) o bien para visualizar una única proporción determinada (ver Fig. 2).

Así,  una vez tomada la imagen podremos saber en cuál de estas proporciones encajaría o bien, en caso de querer hacer un recorte se podrían utilizar a modo de referencia.

Fig. 1 : Guías con todas las proporciones

Fig 2. Guías para una proporción

Traslado de colores entre imágenes

No siempre pasa, pero hay ocasiones en las que, una vez finalizado el procesado, quedamos contentos de las tonalidades que hemos conseguido resaltar en la imagen. El problema es que la mayoría de las veces, si intentamos repetir el procesado en una imagen similar, es muy complicado obtener un resultado similar. Y más en mi caso en el que suelo ir acoplando capas a medida que voy haciéndole cosas a la imagen para que no se dispare el tamaño del archivo en Photoshop.

Sin embargo, en estas ocasiones hay una herramienta muy útil que nos puede ayudar a esta tarea: la herramienta de Igualar Color. Partiendo de una imagen base (en este caso la mostrada en la Figura 1) esta herramienta permitirá extraer sus tonalidades y aplicarlas directamente en otra imagen (ver Figura 2) que a priori presente unos tonos totalmente diferentes.

Efecto Orton

Puede que el efecto Orton sea uno de los efectos de edición más conocidos y empleados en fotografía digital, aunque su origen se remota a la época analógica. En concreto, su aparición está relacionado con el trabajo de Michael Orton, de quien toma su nombre.

Resumiendo, se trata de la combinación de dos versiones de la misma imagen: la primera de ellas  enfocada y ligeramente sobreexpuesta y la segunda con un desenfoque. Esto permite la fusión en una misma imagen de diferentes niveles de detalle, posibilitando la generación de una atmósfera en cierta forma fantasiosa u onírica.

Imagen final con Efecto Orton Aplicado

Generando Máscaras de Luminosidad

A poco que se empieza a profundizar en el procesado de imágenes hay un concepto que tarde o temprano siempre acaba por aparecer: las máscaras de luminosidad. 

Haciendo una gran simplificación, se trata de una forma de selección basada en los niveles de luz que hay en una imagen. Así será posible seleccionar de forma independiente los tonos más claros de una imagen (luces), los tonos más oscuros (sombras) o los tonos intermedios, con distintos niveles de gradación dentro de cada uno de ellos. Así, por ejemplo las máscaras de luces 2 o luces 3 serán más restrictivas que una máscara de luces 1, ya que seleccionarán únicamente luces más intensas. Lo mismo ocurriría con las sombras, las máscaras Sombras 2, o más aún Sombras 3, seleccionarían sombras más profundas que las sombras que seleccionaría una máscara de Sombras 1.

La gran ventaja de este método de selección reside en la suavidad en las transiciones entre zonas seleccionadas y no seleccionadas, infinitamente mayor que si se empleasen los métodos más tradicionales ofrecidos por Photoshop: lazo, varita mágica, etc.

A la hora de generarlas hay varias alternativas. Las más utilizadas, a través de algún panel específicamente dedicado a ello. Son muchas las opciones, pero quizás las más conocidas sean las indicadas a continuación.

Focus Stacking

Una gran forma de centrar la atención sobre los puntos de interés de una imagen es jugar con el desenfoque. Utilizándolo correctamente se puede mostrar enfocada cierta parte de la imagen que nos interese a la vez que se resta protagonismo a la parte desenfocada.

Esto puede ser interesante en muchas situaciones: cuando tenemos interés en resaltar detalles, cuando nos interesa desenfocar por ejemplo un fondo desordenado, etc.

¿Pero que ocurre cuando estamos por ejemplo ante un paisaje en el que queremos otorgar el mismo protagonismo a todas sus partes? La respuesta obvia parecería ser que todo el paisaje debería aparecer enfocado perfectamente. O al menos gran parte de él.

Focus Stacking: imagen final

Sin embargo, más de una vez, y más de dos, he escuchado ante una fotografía de paisaje decir que se veía falsa... alegando precisamente que toda ella estaba enfocada. Y en estas situaciones suelen usarse dos argumentos: el principal suele estar basado en que el ojo humano no se comporta de esa forma; y el argumento subyacente suele ser que se relaciona este enfoque total con el empleo de procesado digital de la imagen.

Como casi siempre, las afirmaciones tajantes nunca suelen ser verdad. No todo es blanco o negro, sino que hay matices de grises. Y en este caso, ni un argumento ni el son ciertos del todo.

Internacionalización en Photoshop CC

A veces para la ejecución de ciertas acciones de Photoshop es necesario que el idioma de la interfaz (realmente la localización) esté configurado de cierta forma. Sino podemos encontrar errores por no encontrarse capas con un nombre concreto (e.g. que esté buscando Layer en lugar de Capa).

La solución es rápida y sencilla. La configuración del idioma se hace en base a la presencia o ausencia de un fichero concreto. Así, si este fichero está presente Photoshop se iniciará en el idioma local (e.g. castellano), mientras que si no lo encuentra en el arranque se iniciará en inglés.

El fichero en cuestión es el siguiente: tw10428.dat

Puede ser que la ubicación varíe de una versión a otra, pero la ruta en la que puede encontrase es la siguiente:

C:\Program Files\Adobe\Adobe Photoshop CC 2017\Locales\es_ES\Support Files\tw10428.dat

siendo C: evidentemente la unidad en la que se encuentra instalado photoshop.

Por lo tanto bastará renombrar el fichero para que photoshop se inicie en inglés y volver a poner su nombre original para retomar la configuración en castellano.

Photoshopeando: circumpolar a partir de una única toma

No soy muy amigo de retocar demasiado las fotos, pero a veces uno se lía la manta a la cabeza y, trasteando, trasteando, va aprendiendo alguna que otra cosa.

Hace aproximadamente un mes, en una de las salidas de fotografía nocturna (ver álbum) me quedé con las ganas de hacer una circumpolar en el Mirador del Cordal de Montouto. Por falta de tiempo, y por llevar en mente hacer otras cosas, sólo dio margen a hacer una foto estática, con 30 segundos de exposición para conseguir estrellas puntuales.

Pero aún así me quedé con las ganas de ver cómo sería el resultado de haber hecho la circumpolar, y aquí es dónde entra en escena el photoshop.

Conociendo un poco cómo se generan las circumpolares y conociendo también un poco las acciones de photoshop, en muy poco tiempo es bastante sencillo generar una imagen como la siguiente.

¿Cómo? A continuación los pasos básicos.

Partiendo de la imagen base es necesario hacer una selección para generar sendas máscaras que permitan separar en capas el cielo del primer plano.

Seleccionando la capa del cielo (y poniendo como no visibles el resto de capas), se creará una acción que realice los siguiente pasos:

1) Duplicar la capa visible que contiene la sección de la imagen con las estrellas

2) Escoger la opción de Modificar Libremente (Ctrl+T). Esta opción permitirá rotar la imagen. 

2.1)  La imagen por defecto se rota a partir del punto central de la misma. Modificar este punto de  pivotaje y desplazarlo al lugar que ocupa, o debería de ocupar, la estrella polar. Esto permitirá que las estrellas giren posteriormente en torno a este punto.

2.2) Establecer como ángulo de giro el valor de 0.1 Realmente se trata de un giro muy escaso, pero ejecutando varias veces la acción se conseguirá el efecto de estela para las estrellas.

3) Modificar el valor de fusión de ambas capas (la original y la duplicada) al modo Aclarar

4) Fusionar las capas visibles (Ctrl+Alt+May+E)  [realmente este paso es opcional, pero deja más limpia la imagen en cuanto a número de capas]

Una vez creada la función se ejecuta una serie de veces (para generar la imagen anterior fueron necesarias 30 repeticiones) para conseguir la rotación de las estrellas.

Para acabar, poner como visible, como primera capa encima de las restantes, la capa que contiene el primer plano. Además, como siempre, no es mala idea que la última capa sea la imagen original. Esto permitirá rellenar gaps en el caso de que se generen como consecuencia de selecciones no demasiado precisas.  De ser necesario podría retocarse en este punto la máscara que selecciona el suelo y/o cielo para corregir posibles defectos.

Et voilà! Circumpolar generada a partir de una única toma.

Evidentemente tiene carencias frente a la circumpolar clásica generada por apilamiento de imágenes: por ejemplo no se tiene en cuenta la aparición de estrellas sobre el horizonte pues sólo se desplazan las que estaban visibles en la única toma existente.

Sin embargo, también tiene alguna ventaja, pues podemos usar esta técnica para rellenar huecos en una circumpolar tradicional ocasionados por tomas trepidadas por tocar el trípode, tomas desechadas porque alguien encendió una linterna en mal momento, por el paso de un avión, etc.

Y, desde un punto de vista más creativo podemos citar una última ventaja, aún a costa de generar imágenes irreales o con cierta carga de falsedad: y es que podemos ubicar la Estrella Polar, es decir, el punto de pivotaje dónde más nos guste, generando de esta manera una imagen a nuestro gusto, pero que no tiene que coincidir con la que obtendríamos con una aproximación con múltiples tomas obtenidas en el trabajo de campo.

Y para muestra, un botón. A continuación la misma imagen original, pero generando en este caso una circumpolar con la Estrella Polar más desplazada a la izquierda de la imagen.

Además, modificando ligeramente el tamaño de la imagen original (aplicando por ejemplo un factor de 99.8% al redimensionado horizontal y vertical) en cada uno de los pasos, se pueden generar otro tipo de imágenes, más artificiales pero quizás a primera vista más impactantes: los vortex startrails.

Vortex Star Trail

Más info aquí

Máscaras a partir de capas en Photoshop

 A veces las cosas que parecen obvias se complican sin saber por qué y luego resulta que la solución era más obvia todavía.

Alguna vez me ha pasado de tener una imagen que quiero usar para enmascarar otra. Lo obvio parecería coger la capa y arrastrarla sobre el área de las máscaras, pero... esto no funciona.

Cuando era así, hacía usa selección de la imagen, creaba una nueva capa y, con la selección todavía hecha, empezaba a pintar sobre la máscara. Apaño sí, pero chapuza a más no poder. Sobre todo cuando hay una manera mucho más cómoda.

Así que para hacerlo rápido y bien... basta con seguir los siguiente pasos:

1) Seleccionar (Ctrl+A) la capa/imagen que queremos que pase a ser una máscara
2) Crear una capa sobre la imagen que deseamos enmascarar
3) Quizás el paso menos obvio, pero más importante: pulsando la tecla Alt seleccionar la máscara de capa. Esto hará que se muestre en pantalla únicamente el contenido de la máscara (en principio totalmente blanca o negra, dependiendo de cómo la hayamos creado)
4) Por último pegar el contenido de la capa en la máscara que tenemos abierta (Ctrl+V)

Et voilá.... ya tenemos la capa convertida en una máscara de capa.